古时候，有个叫柱子的年轻人，在外面做长工。这一年腊月十九，东家算下工钱，柱子便急急忙忙往家赶，他要赶在二十三到家，陪爹娘过小年。
因为离家几百里，柱子便早起晚睡赶路。腊月二十二的傍晚，还有百里路就到家了，柱子心想赶一夜路，天亮就能到家了。他在一个小饭馆吃饱饭，把包袱拴牢在背上，风尘仆仆上了路。
凌晨时分，离家还有二里路，是一座荒山，柱子长长地舒了口气，继续赶路。就在这时，前面突然出现了一个人，那人手里拿着一根棒子，对着柱子喊道：“过路的，要命就留下你的钱！”柱子一听，敢情这是遇上劫道的了。包裹里是自己苦干一年的辛苦钱，爹娘还等着拿钱回去买年货，不能给这劫道的强盗。
柱子倒退了几步，回头要跑，却发现身后还有一个凶神恶煞的强盗。“嘿嘿，你想往哪里跑？”强盗冷冷地笑道。两个强盗手里晃着木棒，前后夹击就逼了过来。柱子没办法，只好撒腿向一侧跑，两个强盗紧紧在后面追。
赶了几天路，柱子已经疲惫不堪，跑了没一会，就跑不动了。这时天已麻麻亮，柱子无助地看着两个脸上蒙着黑布的强盗，颠着手里的木棒晃过来。“小子，你怎么不跑了？”强盗走到柱子面前举起木棒就要打，柱子吓得往后倒退，脚下一绊就跌倒在地上。
“孩子，别怕！”突然一个女子的声音在身后大声喊道。柱子扭头一看，一个年轻的女人正坐在他的身后，头上插着几枝映山红，鲜艳好看，可是寒冬腊月的哪里来的映山红啊。
女子穿着一件宽大的大襟袄，她敞开袄，说：“赶紧进来躲躲！”柱子也是吓懵了，说道：“我一个大人怎么躲得进去。”女子笑道：“不进来试试怎么知道。”女子这么一说，柱子死马当活马医，一头就钻进了女子怀里，女子立刻掩上了衣服，竟然把自己包得严严实实。
“哎，那小子怎么不见了？”
“嗯，明明就在这里，怎么不见了？”
柱子听得两个强盗，来来回回在他附近走了几遭。
“见鬼了！怎么会不见了？”
“别找了，天都亮了，算咱们倒霉，候了一夜又空欢喜了一场！”两个人骂骂咧咧，突然看见那个女子肚子鼓鼓的坐在路边，好像一个足月的孕妇，一问，那女子说有个后生早往东面跑了。两个强盗一听又往东面追去。
过了一会，那女子敞开棉袄，把柱子推出怀。说：“孩子，他们走了，你也赶紧回家吧！”躲在一个女人怀里本来就很尴尬，这女子看岁数还不如柱子大，却一口一个孩子的叫着，这让柱子更加尴尬，临走时那女子又把头上的映山红轻轻拿下来送给柱子。
他低着头走了几步，忍不住又偷偷回头看那女子。可让他目瞪口呆的是，路边除了一座低矮的小坟，哪里有什么年轻女子？手上几鲜艳的映山红也突然变成了一堆枯枝，柱子心里又惊又怕，拔腿就往家跑。
回到家，柱子把在路上奇怪的事情告诉了爹娘。柱子爹详细问了柱子遇到女子的地方，突然拍手说道：“她叫你孩子，送你映山红，其实一点不为奇，天意啊。”
柱子一脸迷茫，再问起，柱子爹娘突然说起来一件往事。
柱子的爹娘说：“那个女子名叫翠云，命苦啊，无父无母，本是一个大户人家的丫鬟，十八岁那年被她大老爷糟蹋，居然怀孕了，不到五个月的时候，大老爷正房看出破绽，一碗药下去，翠云就流产了，孩子没保住，人也疯了，逢人就喊孩子孩子，最后死在了外面，那时候你刚三岁，正直暖春，你爷爷见她死在路边，于心不忍，挖了一小坑把她草草埋下，当时你还小，不记事，还从路边折了几只映山红插在她的坟头......”
柱子越听越觉得蹊跷，他爹娘接着说道：“估计那翠云记住你的好，前来报恩救你一命，虽然你不记得小时候的事情，但有有映山红为证......”
柱子憨厚一笑，没想小时候无心之举的几枝映山红竟救了自己一命。
今天的故事虽然是个离奇的民间聊斋，但是道理真切，为人莫作恶，多行善事，古话说勿以善小而不为，但行好事莫问前程，冥冥中上苍自会保你平安。
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